Thai Chi je širom svijeta popularan kao masovni oblik rekreacije i vježbanja za postizanje dobrog zdravlja i dugovječnosti, no mnogi ljudi zapravo ne znaju da on korijene ima u kineskoj borilačkoj vještini.
Zasniva se na blagim i umirujućim pokretima kako bi se pokrenula unutrašnja energija – Chi. Osnivač ove drevne vještine je Kinez Chang San-feng koji je dugo promatrao vještine ždrala i zmaja u međusobnoj borbi. Nakon dugog usavršavanja i uz veliko poznavanje prirodnih zakona o energijama neba, čovjeka i zemlje utemeljio je osnove za Tai Chi. Bilo je to nešto što je u ono vrijeme bilo nezamislivo i suprotno stavovima o vještinama borbe, kada je jedino bilo važno savladati protivnika.
Tijekom godina razvilo se nekoliko stilova i varijacija Thai Chija. Najjednostavniji stil koristi 13 pokreta, a oni kompleksniji i nekoliko desetaka – taoistički Tai Chi ima čak 108 osnovnih pokreta. Neki su nazvani po životinjama ili pticama, a svakim od pokreta prelazi se u sljedeći.
Cijelo tijelo se pokreće i mora biti uspravno, a pokreti se izvode blago i istom brzinom. Onaj koji gleda izvođenje Thai Chija stječe dojam velike opuštenosti i gracioznosti vježbača. Bitni elementi Thai Chija su disanje i meditacija; važno je koncentrirati se i disati opušteno i duboko. Pravilnim disanjem i uspješnom meditacijom masiraju se unutarnji organi, čime se tijelu pomaže u izmjeni plinova u plućima i probavi te se povećava smirenost i ravnoteža.
Kada se odlučuju za Thai Chi mnogi ljudi to čine zbog nekih zdravstvenih problema. Najčešći razlog su bolovi zbog artritisa i ukočenosti, a kod starijih ljudi to mogu biti i česti padovi kao posljedica loše ravnoteže. Vježbanjem Thai Chija znatno se jačaju mišići, koordinacija i fleksibilnost pokreta; aerobne vježbe su ujedno i vježbe snage koje pogoduju kostima. Problemi sa spavanjem i kvalitetom sna uvelike su smanjeni nakon vježbanja, a bitno je poboljšano i stanje cijelog organizma općenito.
Iako se ova drevna vještina vježbanja smatra sigurnom jer pozitivno djeluje na naše zdravlje, prije nego što se sa njom počne uvijek se preporuča razgovor s liječnikom koji će upozoriti na potencijalne opasnosti. Među njima su i mogućnost upale mišića, pa i uganuća zgloba ako tijelo nije u pravilnom položaju. Oprezne trebaju biti trudnice i osobe koje imaju problema s hernijom i zglobovima, pate od bolova u leđima ili imaju neki prijelom, uganuće te osteoporozu.
Nekada se Thai Chi vježbao kako bi se obranilo od neprijatelja, a danas se njime možemo uspješno boriti protiv nove vrste neprijatelja – stresa, umora i manjka razumijevanja sebe sama.
Autor: I.H.